Ihmisläheinen johtaminen vaatii rohkeutta | Ieva Salmela
13.07.2026
Puhumme paljon strategiasta, tehokkuudesta, kasvusta ja tuloksista. Silti uskomme siihen, että työelämässä yksi asia ratkaisee lopulta enemmän kuin mikään muu: se, millaista on tulla johdetuksi. Harva muistaa vuosien päästä kaikkia hänelle asetettuja tavoitteita tai mittareita. Sen sijaan muistetaan johtaja, joka pysähtyi kuuntelemaan kiireen keskellä. Johtaja, joka uskoi silloinkin, kun itse epäili. Johtaja, joka vaati paljon, mutta välitti vielä enemmän.
Juuri tällaista johtajuutta halutaan nostaa esiin HumanPower26-kilpailussa.
Viime vuoden Ihmisläheisin johtaja -tunnustuksen yli 250 henkilöä työllistävien organisaatioiden sarjassa voitti Ieva Salmela, kansainvälisen viestinnän ja markkinoinnin johtaja, Hesburgerilta. Tunnustus ei tullut johdon päätöksellä tai ulkopuolisen raadin ehdotuksesta, vaan hänen omien ihmistensä ilmiantamana, mikä teki kokemuksesta erityisen.
”Se tuntui silloin todella liikuttavalta ja merkitykselliseltä. Nyt kun aikaa on kulunut, tunne on ehkä muuttunut ennen kaikkea syväksi kiitollisuudeksi ja myös vahvistukseksi siitä, että ihmisläheisellä johtamisella on oikeasti merkitystä.”
Salmelan mukaan tunnustus myös pysäytti miettimään, miten suuri vaikutus arjen johtamisella voi olla ihmisten kokemukseen työstä.
Ihmisläheinen johtaminen alkaa siitä, että ihminen kohdataan ihmisenä
Ihmisläheisyydestä puhutaan paljon, mutta mitä se oikeastaan tarkoittaa käytännössä? Salmela ei puhu ensimmäisenä strategioista tai johtamismalleista. Hän puhuu ihmisistä.
”Minulle ihmisläheinen johtaminen tarkoittaa ennen kaikkea sitä, että ihmiset kohdataan ihmisinä. Ei vain osaajina, suorittajina tai rooleina, vaan kokonaisina ihmisinä, joilla on vahvuuksia, toiveita, elämäntilanteita ja myös kuormittavia hetkiä.”
Juuri tämä ajattelutapa näkyy hänen omassa arjessaan johtajana: ”Pysähdyn kuuntelemaan, kysyn aidosti mitä kuuluu, annan tilaa kasvaa ja onnistua, ja haluan rakentaa ympäristön, jossa jokainen voi olla oma itsensä”, Salmela sanoo ja jatkaa ”Ihmisläheinen johtaminen on minulle läsnäoloa, arvostusta ja sitä, että ihmiselle jää tunne: minä olen täällä tärkeä.”
Uskomme myös Hälsalla siihen, että juuri tästä syntyy työyhteisö, jossa ihmiset uskaltavat antaa parastaan.
Hyvä johtaminen ei ole pehmeää – vaan rohkeaa
Yksi sitkeimmistä harhaluuloista on ajatus siitä, että ihmisläheinen johtaminen tarkoittaisi vaatimustason laskemista. Todellisuudessa asia on usein päinvastoin. Näemme työssämme Hälsalla, kuinka parhaat johtajat yhdistävät korkeat odotukset, selkeän suunnan ja aidon välittämisen. Myös Salmelan mukaan nämä eivät ole vastakohtia, vaan ne kuuluvat yhteen.
”Ihmiset tarvitsevat selkeän suunnan ja ymmärryksen siitä, mitä kohti mennään. He ansaitsevat myös johtajan, joka uskoo heihin ja uskaltaa odottaa heiltä paljon.”
Samalla korkea vaatimustaso ei hänen mukaansa tarkoita kovuutta.
”Haluan yhdistää tavoitteellisuuden siihen, että ihmiset kokevat tulevansa tuetuiksi, kuulluiksi ja arvostetuiksi. Voi olla samaan aikaan jämäkkä ja lempeä. Minusta juuri siinä on hyvän johtamisen ydin.”
Ehkä juuri siksi ihmisläheinen johtaminen on tänä päivänä myös rohkeaa johtamista. Se vaatii kykyä olla samaan aikaan suunnannäyttäjä ja rinnalla kulkija.
Ihmisläheisyys punnitaan silloin, kun on vaikeaa
Hyvää johtamista on helppo tehdä silloin, kun kaikki sujuu, mutta todellinen johtajuus näkyy muutoksissa, epävarmuudessa ja kuormittavissa tilanteissa. Juuri tällaisissa tilanteissa ihmiset eivät tarvitse pelkästään vastauksia, vaan ennemmin johtajan, joka luo turvallisuuden tunnetta, tuo selkeyttä ja uskoa siihen, että tästä selvitään yhdessä. Salmelan mukaan näissä hetkissä ihmisläheisyys on ollut hänen johtamisessaan kaikkein tärkeintä.
”Kun ihmisellä on tunne, että häneen luotetaan ja hänestä välitetään, hän uskaltaa myös antaa enemmän, kasvaa ja kantaa vastuuta. Ihmisläheisyys on ollut kaikkein tärkeintä erityisesti haastavissa tilanteissa, silloin kun on epävarmuutta, kuormitusta tai muutosta. Juuri silloin johtajalta tarvitaan ehkä eniten rauhaa, selkeyttä ja inhimillisyyttä. Silloin ei riitä, että tietää mitä tehdään, vaan pitää myös tuntea, että tästä selvitään yhdessä.”
Pienet teot rakentavat suurta vaikutusta
Hyvä johtaminen ei rakennu yksittäisistä juhlapuheista tai vuosittaisista kehityskeskusteluista. Se rakentuu tavoista katsoa ihmistä silmiin, tavasta antaa palautetta, tavasta kuunnella, tavasta olla läsnä. HumanPower25-tunnustus vahvisti Salmelan uskoa siihen, että juuri nämä pieniltä tuntuvat asiat ovat kaikkein merkityksellisimpiä.
”Tämä kokemus on vahvistanut uskoani siihen, että ihmisläheinen johtaminen ei ole vain arvo tai ajattelutapa, vaan sillä on konkreettinen vaikutus ihmisten hyvinvointiin, kasvuun ja myös tuloksiin. Johtamisessa pienilläkin teoilla – kuuntelemisella, läsnäololla ja tavalla kohdata ihmiset – on iso merkitys.”
Siksi ihmisläheinen johtaminen ei ole vain hyvinvoinnin asia. Se on myös suorituskyvyn, sitoutumisen, oppimisen ja organisaation menestyksen perusta.
Miksi hyvä johtaja kannattaa ilmiantaa HumanPower26-kilpailuun?
Suomessa hyvä johtaminen jää usein liian vähälle huomiolle. Johtajat tekevät joka päivä lukemattomia pieniä tekoja, jotka auttavat ihmisiä onnistumaan, jaksamaan ja kasvamaan. Silti harva pysähtyy koskaan kertomaan omalle johtajalleen tai esihenkilölleen, että juuri sinun johtamisellasi on ollut merkitystä. Siksi HumanPower26 ei ole pelkästään kilpailu vaan mahdollisuus tehdä näkyväksi sellaista johtajuutta, jota suomalainen työelämä tarvitsee enemmän.
Salmelan mukaan siinä piilee kilpailun todellinen arvo:
”Hyvä johtaminen ansaitsee tulla nähdyksi ja sanoitetuksi. Moni johtaja tekee arjessa paljon sellaista, mikä vaikuttaa syvästi ihmisten hyvinvointiin, rohkeuteen ja onnistumiseen, mutta joka jää helposti näkymättömäksi.”
Hänen mukaansa ilmianto voi olla johtajalle paljon enemmän kuin tunnustus: ”Se voi vahvistaa, rohkaista ja muistuttaa siitä, miksi ihmisten johtaminen sydämellä on tärkeää. Ehkä samalla se tekee näkyväksi myös sen, millaista työelämää haluamme yhdessä rakentaa.”
Siinä onkin HumanPower26 ydin. Kyse ei ole vain palkitsemisesta. Kyse on siitä, että nostamme näkyviin sellaista johtamista, joka saa ihmiset onnistumaan, kasvamaan ja viihtymään työssään.
Jos omassa arjessasi on johtaja, jonka ansiosta työ tuntuu paremmalta paikalta olla, nyt on oikea hetki kertoa se ääneen. Hyvä johtaminen ansaitsee tulla nähdyksi. Ja ennen kaikkea se ansaitsee tulla monistetuksi.